Table of Contents
Frank Rubio es un astronauta de la NASA de origen salvadoreño que pronto se convertirá en el que más días consecutivos ha pasado fuera de la Tierra. Su hazaña es fruto de una combinación de talento, dedicación y circunstancias imprevistas.
De piloto de helicóptero a cirujano de vuelo
Frank Rubio nació en Los Ángeles, California, pero considera a Miami, Florida, su ciudad natal. Sus padres son salvadoreños y de niño habló tanto inglés como español. Durante su infancia vivió en Colombia, donde desarrolló su interés por la aviación y el espacio.
Se graduó de la Academia Militar de EE. UU. y obtuvo un doctorado en medicina de la Universidad de Servicios Uniformados de Ciencias de la Salud. Antes de asistir a la facultad de medicina, trabajó como piloto de helicópteros UH-60 Blackhawk y voló más de 1.100 horas, incluidas más de 600 horas de combate y tiempo de peligro inminente durante despliegues en Bosnia, Afganistán e Irak.
Rubio es médico de familia y cirujano de vuelo. En el momento de su selección por la NASA en 2017, estaba sirviendo en el 10º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado). Se incorporó al servicio espacial en agosto de 2017 y completó dos años de entrenamiento como candidato a astronauta.
Un récord espacial no planeado
El 25 de septiembre de 2022, Rubio llegó a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) en la misión Soyuz MS-22, junto con otros dos astronautas: el ruso Anton Shkaplerov y el japonés Akihiko Hoshide. Su plan era permanecer unos seis meses en el laboratorio orbital, realizando experimentos científicos y manteniendo las operaciones del complejo.
Sin embargo, su estadía se alargó más de lo previsto debido a una serie de contratiempos. En diciembre de 2022, la nave Soyuz MS-22 sufrió una fuga de líquido refrigerante y tuvo que regresar a la Tierra sin tripulación a bordo. Esto dejó a Rubio y sus compañeros sin un vehículo para volver.
La NASA intentó enviar otra nave Soyuz para rescatarlos, pero se encontró con problemas técnicos y retrasos burocráticos. Mientras tanto, la ISS también sufrió varios incidentes que afectaron su estabilidad y seguridad, como fugas de aire, incendios y choques con basura espacial.
Finalmente, se espera que Rubio regrese a la Tierra en septiembre de 2023, después de pasar 371 días consecutivos en el espacio. Esta marca superará el récord actual de la NASA, que ostenta Scott Kelly con 340 días entre 2015 y 2016. También superará el récord femenino mundial, que tiene Christina Koch con 328 días entre 2019 y 2020.
El récord absoluto mundial lo tiene el ruso Valeri Poliakov, que pasó 437 días en el espacio entre 1994 y 1995. Sin embargo, Rubio se acercará mucho a esa cifra y se convertirá en uno de los humanos que más tiempo ha vivido fuera del planeta.
Un orgullo para el mundo hispano
Rubio no solo destaca por su récord espacial, sino también por ser uno de los pocos representantes del mundo hispano en la NASA. Es el primer astronauta centroamericano y el segundo salvadoreño en llegar al espacio, después de Carlos Dardano, que voló en el transbordador Discovery en 1990.
Rubio ha manifestado su orgullo por sus raíces latinas y ha enviado mensajes en español desde la ISS. También ha compartido fotos y videos de su experiencia espacial en las redes sociales, mostrando su rutina diaria, sus experimentos y las vistas espectaculares del planeta.
Su hazaña ha sido reconocida por autoridades y personalidades de El Salvador y otros países latinoamericanos. Su madre, Myrna Argueta, vive en El Salvador y ha expresado su admiración y apoyo por su hijo.
Rubio es parte de la generación Artemisa, el programa de la NASA que busca llevar a la primera mujer y al siguiente hombre a la Luna en esta década, y luego a Marte. Rubio podría ser el primer latino en pisar el suelo lunar o marciano, y seguir haciendo historia en el espacio.
Fuentes:
¹: Quién es Frank Rubio, el astronauta centroamericano que romperá un récord espacial
²: El astronauta centroamericano que romperá un récord espacial
³: Frank Rubio: Primer astronauta hispano de la generación Artemisa
⁴: Francisco Carlos Rubio – Wikipedia, la enciclopedia libre
(1) Quién es Frank Rubio, el astronauta récord – Hipertextual. https://hipertextual.com/2023/07/frank-rubio-astronauta-latino.
(2) El astronauta centroamericano que romperá un récord espacial. https://www.laestrella.com.pa/cafe-estrella/ciencia/230711/astronauta-centroamericano-rompera-record-espacial.
(3) Frank Rubio: Primer astronauta hispano de la generación Artemisa. https://ciencia.nasa.gov/frank-rubio-primer-astronauta-hispano-de-la-generaci%C3%B3n-artemisa.
(4) Francisco Carlos Rubio – Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_Carlos_Rubio.
